Đó có thể là điều bất ngờ cho tất cả, nhưng trong 15 trận gần nhất ở La Liga, Real Madrid của Zidane thắng 13 trận, chỉ ghi 27 bàn và giành tổng cộng 41 điểm. Tính trung bình, mỗi bàn thắng của Real mang về tới 1,52 điểm, tỉ lệ cao nhất của đội bóng này tính từ kỉ nguyên Jose Mourinho.

 

Mourinho, Carlo Ancelotti, Rafael Benitez và chính Zidane trong ba mùa đỉnh cao từ 2015/16 đến 2017/18 chưa bao giờ để vượt quá tỉ lệ 1 điểm/bàn thắng. Nhưng thời thế đã thay đổi. Trước khi dịch Covid-19 bùng phát, mỗi bàn của Real mang về 1,14 điểm. Nhưng sau dịch, con số này vọt lên 1,52 điểm.

 

Không có một chân sút như Cristiano Ronaldo là lý do cho sự biến chuyển này. Với cầu thủ người Bồ Đào Nha trong đội hình, Real ghi trung bình 3,6 bàn thắng/trận, một tỉ lệ quá cao so với giai đoạn mà anh rời bỏ màu áo trắng. Tỉ lệ trung bình thời Zidane kể từ khi ông quay trở lại chỉ bằng một nửa, khoảng 1,8 bàn mỗi trận. Ghi ít bàn hơn thì tự khắc giá trị của mỗi bàn thắng sẽ cao lên, và Real cần phải phòng ngự tốt hơn.

 

Zidane đã thực hiện hai giải pháp để giải quyết vấn đề này kể từ khi trở lại. Đầu tiên, ông thuyết phục Real chi tiền để mang về những ngôi sao tấn công tốt nhất. Eden Hazard, Luka Jovic chính là sản phẩm của kế hoạch này, mà chỉ riêng bộ đôi vừa nhắc đến đã tiêu tốn của Real tới 175 triệu euro.

 

Nhưng kế hoạch phá sản. Cả hai sa sút không phanh. Đại dịch Covid-19 khiến Real có lần đầu tiên không mua sắm trong một kỳ chuyển nhượng dưới thời Chủ tịch Florentino Perez.

 

 

Người ta cho rằng, Zidane (phải) đang chịu nhiều ảnh hưởng của người đồng nghiệp Simeone.

 

Việc chỉ có những Martin Odegaard, Tekefusa Kubo, Sergio Reguilon và Alvaro Odriozola trở về sau khi hết hạn cho mượn khiến Zidane phải tính cách khác. Công không được thì lùi về thủ. Real chơi rất thực dụng những trận gần đây, với việc Federico Valverde đá cùng Casemiro ở hàng tiền vệ, tuyến giữa chỉ còn mình Luka Modric lo việc sáng tạo. Những tiền vệ như Marco Asensio cũng di chuyển rộng để hỗ trợ phòng ngự khi cần.

 

Trong 15 trận gần nhất ở La Liga, Real sạch lưới 8 trận, có 4 trận thắng với tỉ số 1-0. Có một giai đoạn dài ở cuối mùa trước, đội bóng của Zidane thậm chí phải trông chờ vào những quả phạt đền để giải quyết trận đấu, tức ngôi sao ghi bàn của họ khi ấy là… trung vệ Sergio Ramos.

 

Sẽ có câu hỏi đặt ra rằng, liệu Real có cần thiết phải kham khổ vậy không? Câu trả lời là có! Zidane đã từng kỳ vọng rất nhiều vào những ngôi sao tấn công như Hazard, nhưng khi không chờ được nữa, và không được chi tiền mua thêm cầu thủ, ông buộc phải xoay qua cách khác.

 

Đây có thể là kiểu đá để chờ Kylian Mbappe sẽ đến ở các kì chuyển nhượng sau, cũng như kì vọng Hazard tái sinh để bổ trợ cho Karim Benzema. Đây cũng chính là cách Zidane tự bảo vệ mình, và có thể là chiến lược để đua đường dài với Barcelona, trong bối cảnh biết chắc rằng đối phương cũng suy yếu y chang.

 

Đá tấn công đẹp thì ai cũng thích, nhưng để tấn công mà thắng đều đặn thì cần một lực lượng mạnh hơn thế này. Cứ bung ra đá, chắc chắn Real và Barca sẽ mất điểm và hụt hơi ở giai đoạn 2. Sự bất ổn của kình địch Barca thời gian qua cũng cho phép Zidane thử nghiệm.

 

Courtois tái sinh trước khung thành

 

Một lý do nữa để Zidane tự tin đá thủ là việc nắm trong tay một thủ thành giỏi như Thibaut Courtois. Trong 14 trận ở Liga tính từ sau giai đoạn nghỉ dịch, Courtois chỉ nhận 6 bàn thua. Trung bình anh thủng lưới 0,43 bàn mỗi trận, thấp hơn cả con số 0,59 bàn mỗi trận mà Courtois đã đạt tới cách đây 12 năm, thời điểm anh giành danh hiệu Zamora.

 

1,24 - Trong mùa giải năm ngoái ở Liga mà Real vô địch, mỗi bàn thắng của họ mang về trung bình 1,24 điểm. Con số này là cao thứ nhì trong lịch sử, sau Valencia của Rafa Benitez mùa 2001/02 (1,47).