"Hoàng đế" Franz Beckenbauer là ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu trung vệ hay nhất thế giới ở bất kỳ cuộc bình chọn nào. Không chỉ đeo băng đội trưởng trong chiến công giành chức vô địch World Cup 1974 của đội tuyển Tây Đức, Beckenbauer giúp Bayern Munich lập cú hat-trick cúp C1 châu Âu vào giữa thập niên 70.

 

Marcel Desailly (phải) cùng Marseille và AC Milan giành hai chức vô địch Champions League liên tiếp vào các năm 1993 và 1994. Đỉnh cao sự nghiệp của Desailly là trong màu áo đội tuyển Pháp khi anh hợp cùng Laurent Blanc trở thành cặp trung vệ thép giúp Les Bleaus vô địch World Cup 1998 trên sân nhà.

 

Gaetano Scirea là niềm tự hào và nỗi nuối tiếc lớn bậc nhất của Juventus nói riêng và bóng đá Italy nói chung. Khi sinh thời, Scirea là mẫu trung vệ thủ lĩnh thi đấu lịch lãm và chỉ huy hàng phòng ngự cực tốt. Ông cùng đội tuyển Italy giành chức vô địch World Cup 1982 và cùng Juve vô địch bộ ba cúp C1, C2, C3 châu Âu. Scirea giải nghệ vào năm 1988 và ở lại Juve để làm tuyển trạch viên. Năm 1989, Scriea qua đời ở tuổi 36 tại Ba Lan sau một tai nạn giao thông.

 

Matthias Sammer giành Quả bóng Vàng châu Âu 1996 sau khi cùng đội tuyển Đức vô địch EURO. Anh được coi là libero nổi danh cuối cùng của bóng đá thế giới. Năm đó, Sammer vượt qua tài năng trẻ đang nổi như cồn trong màu áo PSV là Ronaldo để giành danh hiệu cá nhân cao quý này với đúng 1 điểm nhiều hơn "Người ngoài hành tinh".

 

Daniel Passarella tới giờ vẫn là thủ quân trẻ nhất trong lịch sử giành chức vô địch World Cup. Năm 1978, Passarella, khi ấy mới 25 tuổi, đã cùng đội tuyển Argentina vô địch thế giới. Năm 1986, Passarella lên ngôi vô địch lần hai khi có mặt trong thành phần Albiceleste dự World Cup 1986 nhưng không chơi phút nào.

 

Bobby Moore là trung vệ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Anh. Ông là thủ quân của "Tam Sư" trong chức vô địch World Cup đầu tiên và cũng là duy nhất vào năm 1966. Moore nổi tiếng với lối đá hào hoa ở vị trí trung vệ, khác biệt hoàn toàn so với những mẫu cầu thủ cùng vị trí trước đó của bóng đá Anh.

 

Ronald Koeman tới giờ vẫn được ghi nhận là trung vệ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử. Đương kim HLV trưởng của Barca đã sút tung lưới đối thủ tới 253 lần trong cả sự nghiệp. Không ít bàn thắng trong số này mang tới vinh quang cho Barca và đội tuyển Hà Lan. Năm 1988, Koeman mở ra cuộc lội ngược dòng của Oranje trước Tây Đức ở bán kết bằng cú đá phạt đền chuẩn xác. Năm 1992, Koeman giúp Barca lần đầu vô địch châu Âu với cú đá phạt tung lưới Sampdoria trong hiệp phụ.

 

Fabio Cannavaro là trung vệ cuối cùng của bóng đá thế giới giành Quả bóng Vàng châu Âu. Năm 2006, Cannavaro thể hiện phong độ đỉnh cao trong chiến dịch chinh phục cúp vàng World Cup của đội tuyển Italy. Với Cannavaro án ngữ trước khung thành Gianluigi Buffon, Italy chỉ để thua đúng 2 bàn tại kỳ cúp thế giới năm đó, 1 bàn tới từ pha phản lưới nhà ở trận gặp Mỹ, bàn còn lại là từ chấm phạt đền trong trận chung kết.

 

Trước Cannavaro, bóng đá Italy tự hào với Franco Baresi ở trung tâm hàng phòng ngự. Số 6 của AC Milan giành 1 World Cup, 3 cúp C1/Champions League và 6 chức vô địch Serie A. Năm 1994, Baresi thể hiện phong độ đỉnh cao trong trận chung kết World Cup với đội tuyển Brazil. Song định mệnh không chọn Baresi và Italy khi Azzurri thất bại trên chấm luân lưu trước Selecao.

 

Sergio Ramos là trung vệ duy nhất trong danh sách này còn chơi bóng. Ở tuổi 34, thủ quân của Real Madrid đã giành mọi danh hiệu tập thể cao quý nhất của đời cầu thủ. Anh có 4 chức vô địch UEFA Champions League cùng Real, 2 chức vô địch EURO và 1 lần đăng quang ở World Cup cùng đội tuyển Tây Ban Nha.