Trong chuyến làm khách đến sân nhà của Molde ở lượt trận thứ 4 bảng B Europa, Arsenal tràn đầy tự tin. HLV Mikel Arteta tung ra sân nhiều cái tên dự bị từ đầu mùa giải như: bộ đôi trung vệ David Luiz, Shkodran Mustafi, thủ thành Runar Alex Runarsson... Mặc dù vậy, vẫn còn những tên tuổi nổi bật như Pepe, Willock, Nelson, Lacazette hay Nketiah, hàng công của Pháo thủ vẫn được đánh giá rất cao trước đội bóng của Na Uy.

 

 

Thực tế, Molde là đội nhập cuộc tốt hơn. Với quyết tâm giành 3 điểm, đội bóng của Na Uy không ngần ngại đẩy cao đội hình chơi tấn công sau tiếng còi khai cuộc. Phút 15, Molde đã có cơ hội không thể tốt hơn để mở tỉ số nhưng tiền vệ Sheriff Sinyan lại dứt điểm khá tệ khi đối mặt khung thành rộng mở của Arsenal. Thay vì đệm bóng vào lưới trống, cầu thủ của đội chủ nhà lại dứt điểm đưa bóng tới đúng vị trí của thủ thành Runarsson.

 

Ở mặt trận tấn công, Arsenal có khá nhiều khoảng trống để thể hiện lối chơi tốc độ. Tuy nhiên, sự thiếu chính xác trong các pha phối hợp đã khiến Pháo thủ không tạo ra những cơ hội rõ rệt để mở tỉ số. Vì vậy, 45 phút đầu tiên đã kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi.

 

Khác với hiệp 1, Arsenal khởi đầu tốt hơn ở hiệp đấu thứ 2. phút 49, may mắn đã đứng về phía Molde khi cú đặt lòng hiểm hóc ngoài vòng cấm của Nicolas Pepe lại đưa bóng trúng xà ngang. Tuy nhiên, cầu thủ người Bờ Biển Nga cũng không quá tiếc nuối với pha bỏ lỡ này bởi chỉ 1 phút sau đó, với một cú đặt lòng khác trong vòng cấm, anh đã xé lưới Molde, đưa Arsenal vượt lên dẫn trước 1-0.

 

Bỏ lại sau lưng chiếc thẻ đỏ vô duyên trước Leeds United, Pepe trở thành niềm hy vọng trên hàng công Arsenal trước Molde trong bối cảnh tiền đạo Alexandre Lacazette tỏ ra vô hại. Phút thứ 55, Arsenal có bàn thắng thứ 2. Pepe đẩy bóng cho Willock bên cánh phải, trước khi tài năng trẻ người Anh căng ngang cho Nelson dứt điểm cự ly gần chuẩn xác.

 

Ghi 2 bàn thắng chóng vánh, Arsenal đã tạo ra lợi thế rất lớn. HLV Arteta lần lượt tung Ceballos, Smith-Rowe, Tiereney và Balogun vào sân. Pháo thủ vẫn tạo ra thế trận lấn lướt về số cơ hội nhưng các chân sút của họ lại tỏ ra khá vô duyên. Ở phút 71, Lacazette tung ra cú sút rất hiểm hóc ở mép ngoài vòng cấm nhưng thủ thành Linde đã xuất sắc bay người cứu thua. Phút 83, Arsenal tổ chức phản công nhanh, Emile Smith-Rowe đi bóng tốc độ trước khi kiến tạo cho Folarin Balogun ấn định chiến thắng chung cuộc 3-0 cho Pháo thủ.

 

Với chiến thắng này, Arsenal đã giành trọn vẹn 12 điểm sau 4 lượt trận. Không chỉ sớm đoạt vé dự vòng 1/16, thầy trò Arteta còn chắc chắn giành ngôi đầu bảng B do hơn đội thứ 2 (Molde) 6 điểm và vượt trội về thành tích đối đầu. Do đã hoàn tất mục tiêu, Arsenal có thể sử dụng các tài năng trẻ ở 2 trận hạ màn vòng bảng.