Trận đấu cuối của bảng 3 diễn ra rạng sáng 18-11 trên sân Poljud chỉ mang tính thủ tục đối với nhà vô địch mùa trước vừa chính thức mất ngôi Bồ Đào Nha. Do tuyển Pháp đã giành cả ngôi đầu bảng lẫn tấm vé duy nhất vào vòng bán kết sớm một vòng đấu, trận đấu này chỉ thực sự có ý nghĩa đối với chủ nhà Croatia trong việc tìm kiếm cơ hội trụ hạng Nations League.

 

Hai đội tạo thế trận cân bằng trong hiệp một, dù kiểm soát bóng ít hơn so với đội khách một chút, song Croatia vẫn tạo được những đợt tấn công về phía khung thành đối phương nên trận đấu theo kiểu ăn miếng trả miếng. So về hiệu quả, Croatia đã chơi tốt hơn. 

 

Phút 29, từ tình huống phá bóng hỏng của Ruben Semedo, Pasalic chớp thời cơ căng ngang để Mateo Kovacic lập công mở tỉ số cho đội chủ nhà.

 

 

Bồ Đào Nha nỗ lực dồn lên trong phần còn lại của hiệp một nhưng không thể tìm được bàn gỡ. 1-0 là tỷ số của hiệp đấu đầu tiên.

 

Bước ngoặt của trận đấu tới ở phút 51 với tấm thẻ đỏ của Marko Rog. Tiền vệ đang thi đấu cho Cagliagi vào bóng từ phía sau đối với Ronaldo mà quên rằng anh đã nhận thẻ vàng trong hiệp một.

 

Gần như ngay lập tức, Bồ Đào Nha có bàn gỡ 1-1 do công của Ruben Dias, xuất phát từ quả đá phạt của Ronaldo.

 

Đến phút 60, đội khách lần đầu vươn lên khi Felix lập công sau đường dọn cỗ của Jota. Tuy nhiên chỉ 5 phút sau, thế quân bình được lặp lại khi Kovacic hoàn tất cú đúp của riêng mình.

 

Thế trận sôi nổi hẳn từ đây bởi đến phút 65, Croatia lập lại thế cân bằng với cú dứt điểm không thể cản phá của Kovacic, gỡ hòa 2-2. 

 

Tưởng như một điểm đã nằm trong tay Croatia nhưng đáng tiếc họ lại đánh mất tất cả bởi sai lầm của thủ thành Dominik Livakovic. Phút 90, thủ môn của Croatia để bóng tuột tay vô duyên sau khi lao ra bắt bóng trong tình huống phạt góc, Dias dứt điểm nhanh vào lưới trống sau khi được đối thủ tặng quà. Bàn thắng muộn của Dias đã mang về ba điểm cho Bồ Đào Nha.

 

Bồ Đào Nha thắng ngược Croatia với tỉ số 3-2, duy trì vị thế nhì bảng dù không còn ý nghĩa gì. Trong khi đó, Croatia vẫn có quyền hân hoan với suất trụ hạng bởi ở trận đấu cùng giờ, Thụy Điển đã để thua 2-4 trên đất Pháp, chính thức rơi xuống nhóm B của Nations League mùa sau.