Tiền vệ kỳ cựu Javier Mascherano chia sẻ trong buổi họp báo sau trận đấu cùng Estudiantes thắng 1-0 trước Argentinos Juniors: "Tôi muốn thông báo về việc giã từ sự nghiệp thi đấu. Hôm nay tôi đã chơi trận đấu cuối cùng của mình. Đó là quyết định mà tôi đã suy nghĩ trong thời gian dài. Đến lúc tôi chia tay bóng đá, với tất cả cảm xúc có được sau những điều xảy ra. Tôi đã sống hết mình với nghề".

 

 

Mascherano bắt đầu sự nghiệp tại River Plate năm 2003, ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Sau một năm chơi cho Corinthians (Brazil), anh bắt đầu chinh phục châu Âu và lần lượt khoác áo West Ham, Liverpool rồi Barca.

 

Ở đó Mascherano sở hữu một sự nghiệp sáng chói, thành công nhất tại Liverpool và đặc biệt là Barcelona. Tuy nhiên, màu áo Albiceleste (xanh-trắng) luôn ngự trị tuyệt đối trong tim của tiền vệ phòng ngự lừng danh này, không chỉ bởi lòng tự tôn dân tộc mà còn cả sự gắn kết kỳ lạ dẫu có phần dang dở.

 

Anh đang giữ kỷ lục về số lần khoác áo các cấp đội tuyển Argentina, với tổng cộng 206 trận cho các đội U17, U20, U21, U23 và ĐTQG. Năm 16 tuổi, anh có trận ra mắt với tư cách thủ quân đội U17, hòa Peru 1-1 vào ngày 2/3/2001. Từ đó đến Olympic 2008, Mascherano thi đấu 59 trận (ghi 3 bàn) cho các cấp đội tuyển trẻ Argentina.

 

Tại các tiểu Albiceleste này, Mascherano thành công rực rỡ với chức vô địch U20 Nam Mỹ 2003 tại Uruguay, giải tiền Olympic 2004 tại Chile, huy chương vàng Olympic 2004 tại Athens và 2008 tại Bắc Kinh.

 

Còn lại, Mascherano có 147 lần khoác áo đội tuyển Argentina. Điều thú vị hơn, anh còn ra mắt ĐTQG trước cả CLB. Anh được Marcelo Bielsa triệu tập cho trận giao hữu với tuyển Uruguay vào ngày 16/7/2003 nhân dịp sân Unico de La Plata khánh thành. Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 2-2 và cậu nhóc chưa ra mắt ở River Plate đá chính. 18 ngày sau, anh chơi trận đầu tiên cho Dòng sông bạc.

 

Trong hành trình vĩ đại cùng Albiceleste, Mascherano dù trong vai chiến binh thầm lặng nhưng sự xuất sắc quá đỗi của anh đã nhiều lần được giới quan sát và người hâm mộ tôn vinh. Đỉnh cao là trận bán kết World Cup 2014 với Hà Lan tại Brazil. Chính những cú tắc bóng thần sầu của Mascherano đã khiến Robben hay Sneijder tắt ngúm.

 

Sau trận đấu này, trên mạng xã hội còn xuất hiện trào lưu MascheFact để thể hiện sự ngưỡng mộ đối với số 14 của đội tuyển Argentina. Chủ yếu trong những bình luận về hastag này nhằm phóng đại sự xuất sắc của Mascherano, với những miêu tả ở mọi lĩnh vực mà dường như người phàm trần không thể làm được.

 

Tựu trung, Mascherano là niềm tự hào về một thế hệ cầu thủ Argentina hàng đầu, những người đã chiến đấu trên đỉnh cao của bóng đá thế giới suốt 2 thập kỷ qua. Và, tất nhiên, cũng là hiện thân của nỗi đau thua 4 trận chung kết, 3 Copa America và 1 World Cup.

 

Sau khi hay tin Mascherano quyết định treo giày, Barca đã gửi lời tri ân trên mạng xã hội Twitter: "Cảm ơn vì những di sản mà anh đã mang lại cho thế giới bóng đá, đặc biệt là Barca. Anh mãi là một phần của CLB".